Η ίδρυση της Ολυμπιακής

 

Σαν σήμερα, στις 6 Απριλίου του 1957, ιδρύθηκε η περίφημη Ολυμπιακή, η οποία σταμάτησε να λειτουργεί το 2009. 

Στις 6 Απριλίου του 1957 ιδρύθηκε η Ολυμπιακή. Ο εθνικός αερομεταφορέας της Ελλάδας για πάνω από μισό αιώνα (1957-2009) ακολούθησε μια διαδρομή με υψηλές πτήσεις και διεθνή καταξίωση στα πρώτα χρόνια της λειτουργίας της επί Ωνάση. Η σταδιακή της απαξίωση ιδιαίτερα από τα πρώτα χρόνια της μεταπολίτευσης, οπότε και κρατικοποιήθηκε, οδήγησε στην παρακμή και τελικά στο κλείσιμό της.

Η ιστορία της Ολυμπιακής άρχισε να γράφεται στις αρχές του 1956, όταν ο τότε πρωθυπουργός Κωνσταντίνος Καραμανλής κάλεσε τους μεγαλοεφοπλιστές Αριστοτέλη Ωνάση και Σταύρο Νιάρχο να επενδύσουν στους τομείς των ναυπηγείων και των αεροπορικών συγκοινωνιών. Ο Ωνάσης προτίμησε να επενδύσει στις αεροπορικές συγκοινωνίες εξαγοράζοντας τη χρεοκοπημένη ΤΑΕ, που είχε περιέλθει υπό κρατικό έλεγχο. Τις διαπραγματεύσεις με τον Ωνάση ανέλαβε ο τότε υπουργός Συγκοινωνιών Γεώργιος Ράλλης. Οι δύο πλευρές ήρθαν γρήγορα σε συμφωνία και στις 30 Ιουλίου υπογράφηκε η σχετική σύμβαση για την αποκλειστική εκμετάλλευση των αεροπορικών συγκοινωνιών της χώρας.

Ένα από τα προβλήματα που επιζητούσαν λύση ήταν η χρήση των πέντε ολυμπιακών κύκλων στα φτερά των αεροπλάνων της νέας εταιρείας, που αποτελούσαν κατοχυρωμένο σήμα από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή. Ο Ωνάσης το παρέκαμψε με χαρακτηριστική ευκολία. «Δεν υπάρχει θέμα» είπε, «θα προσθέσουμε έναν έκτο κύκλο». Η πρώτη πτήση της Ολυμπιακής έγινε το πρωί της 6ης Απριλίου 1957 από το αεροδρόμιο του Ελληνικού με προορισμό τη Θεσσαλονίκη.

Στα μέσα της δεκαετίας του ’70 ο έρωτάς του για την Ολυμπιακή άρχισε να ξεθωριάζει. Ο τραγικός θάνατος του γιου του, Αλέξανδρου, και η δραματική αύξηση του κόστους λειτουργίας της εταιρείας εξαιτίας της πετρελαϊκής κρίσης ήταν δύο από τους λόγους που θα τον κάνουν να χάσει κάθε ενδιαφέρον για το δημιούργημά του. Στις αρχές του 1975 η εταιρεία θα περάσει στον έλεγχο του κράτους. Το 2009 η ιστορία της έλαβε τέλος…