Cherrapunji: Το πιο βροχερό μέρος στον πλανήτη...

Cherrapunji σημαίνει «γη των πορτοκαλιών» και βρίσκεται σε υψόμετρο 3.500 μέτρων στην Ινδία, προσφέροντας εκπληκτική θέα στις πεδιάδες του Μπαγκλαντές. Η περιοχή κατέχει το ρεκόρ για το πιο υγρό μέρος πάνω στη γη μαζί με την πόλη Mawsynram. Το Cherrapunji δέχεται ετησίως έναν συγκλονιστικό όγκο βροχής, ενώ το 98% της ετήσιας βροχόπτωσης στην περιοχή πέφτει μέσα σε μόλις οκτώ μήνες από τον Μάρτιο έως τον Οκτώβριο.

Η υγρασία εδώ χτυπάει κόκκινο ενώ το τοπίο είναι μαγευτικό. Λίμνες, καταρράκτες αλλά και ποτάμια συνθέτουν ένα μαγικό σκηνικό όπου το νερό δεσπόζει σε κάθε του σημείο. Οι επισκέπτες έρχονται εδώ από όλη τη χώρα προκειμένου να θαυμάσουν ένα από τα ωραιότερα μέρη.

Μια εικόνα η οποία επαναλαμβάνεται κάθε πρωί: μαθητές του σχολείου students RCLP στο χωριό Nongsohphan στη Meghalaya της Ινδίας διασχίζουν μια γέφυρα που δημιουργήθηκε από τις ρίζες ενός καουτσουκόδεντρου. Μέσα στην αμείλικτη υγρασία της ζούγκλας του Meghalaya, οι ξύλινες κατασκευές σαπίζουν πολύ γρήγορα για να θεωρηθούν πρακτικές. Για αιώνες, οι φυλή των Khasi χρησιμοποιεί, αντιθέτως, τις διαμορφώσιμες ρίζες των καουτσουκόδεντρων για να ''αναπτύξουν'' φυσικές γέφυρες πάνω από τα ποτάμια της περιοχής.

Το χωριό Mawsynram, που υποτίθεται ότι έχει το υψηλότερο ποσοστό βροχοπτώσεων στον πλανήτη. Βρίσκεται στην κορυφή των λόφων Khasi της βορειοανατολικής Ινδία και συγκεντρώνει 11.862 χιλιοστά βροχής τον χρόνο - ποσοστό εξαιρετικά υψηλότερο από οποιαδήποτε άλλη περιοχή του κόσμο. Η βαριά βροχόπτωση οφείλεται στα θερινά ρεύματα αέρος τα οποία σαρώνουν και μεταφέρουν τους υδρατμούς από τις πεδιάδες του Μπαγκλαντές, συγκεντρώνοντας υγρασία όσο μετακινούνται βόρεια. Όταν τα σύννεφα που δημιουργούνται φτάνουν στους απόκρημνους λόφους της Meghalaya, ''στριμώχνονται'' μέσα στο στενεμένο κενό της ατμόσφαιρας και συμπιέζονται στο σημείο που δεν μπορούν πλέον να συγκρατήσουν την υγρασία τους προκαλώντας τη συνεχή βροχή.

Βροχή που σφυροκοπά μια στέγη στο χωριό στις 6 Ιουλίου του 2014. Κατά τη διάρκεια των δυο πιο έντονων περιόδων των μουσώνων, τους μήνες Ιούνιο και Ιούλιο, το Mawsynram μαστίζεται κατά μέσο όρο από 6.985 χιλιοστά βροχής, ενώ η Νέα Υόρκη δέχεται 1.524 χιλιοστά τον χρόνο.

Ο μετεωρολογικός σταθμός στα προάστια του Mawsynram. Κάθε μήνα λαμβάνονται μετρήσεις από τον εν λόγω σταθμό αλλά, στο τέλος του 2014, ένα αυτοματοποιημένο ψηφιακό σύστημα μέτρησης θα τον αντικαταστήσει.

Τρεις εργάτες περπατούν στο Mawsynram κάτω από τις παραδοσιακές ομπρέλες των Khasi γνωστές και ως ‘’κναπ’’. Κατασκευασμένες από μπαμπού και φύλλα μπανανιάς, τα κναπ προτιμούνται καθώς επιτρέπουν τις εργασίες που χρειάζονται ελεύθερα και τα δυο χέρια καθώς και επειδή είναι σε θέση να σταθούν ακόμα και με έντονους ανέμους οι οποίοι μαστίζουν την περιοχή κατά τη διάρκεια των μεγάλων θυελλών.

Καταφύγιο για κατσίκες γίνεται μια στάση λεωφορείου κατά τη διάρκεια ενός βροχερού απογεύματος.

Η είσοδος του χωριού Mawsynram. Όπως τα περισσότερα χωριά στην περιοχή Meghalaya της βορειοανατολικής Ινδίας, οι κάτοικοι εδώ προέρχονται από τη φυλή Khasi, μια μειονότητα του 1.2 εκατομμυρίου μέσα στην Ινδία.

Ο Winchester Lyngkhoi κουβαλάει φρέσκο κρέας ως τον πάγκο του χασάπη του τη μέρα της αγοράς.